L'étude, publiée par le journal de l'université du Zhejiang le 6 mars, s'est intéressée au cas de 30 patients atteints du Covid-19, dont la moitié avait pris de l'hydroxychloroquine.
Après sept jours, 13 des 15 patients qui suivaient ce traitement ont été testés négatifs, ce qui veut dire que le Covid-19 avait disparu de leur organisme. Pour le groupe qui ne l'avait pas reçu, ce chiffre était de 14.
Le temps médian pris par les deux groupes pour guérir était significativement similaire.
Mais l'échantillon utilisé est trop minime pour être considéré comme significatif.
Une étude française récente, portant sur le même nombre de patients, a montré que l'hydroxychloroquine, un dérivé de la chloroquine (leurs molécules sont proches), était particulièrement efficace pour lutter contre le Covid-19, notamment lorsqu'elle était prise avec de l'azithromycine, un antibiotique.
La chloroquine est un antipaludéen peu onéreux utilisé depuis plusieurs décennies et commercialisé notamment sous le nom de Nivaquine.
L'Organisation mondiale de la santé appelle à la prudence concernant la chloroquine, en raison du faible nombre de patients qui ont eu recours à ce traitement.
Donald Trump a annoncé la semaine dernière que son gouvernement travaillait avec des compagnies pharmaceutiques pour faciliter l'accès à ce médicament.
Il a ajouté lundi que ce traitement pourrait être "un don du ciel" capable de "changer la donne".
Les scientifiques réclament plus de patience, en attendant qu'un échantillon plus large et plus représentatif de patients ait pu être testé, sur des durées plus longues.
Donald Trump a cité le cas d'un homme en Floride qui assure que le médicament antipaludéen lui a "sauvé la vie". Mais on apprenait dans le même temps la mort en Arizona d'un homme d'une soixantaine d'années qui avait ingéré du phosphate de chloroquine.
Sa femme, qui avait été elle placée en soins intensifs, a expliqué que le couple avait ingéré une dose trop importante de produit d'entretien d'aquarium.
AFP
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