C'est une victoire d'étape pour les opposants à l'utilisation du mercure pour des raisons médicales. Depuis des années, ils dénoncent les méfaits du mercure utilisé dans les amalgames, souvent appelés "plombages", contenant ce métal hautement toxique qui peut s'accumuler dans l'organisme. Or depuis ce 1er juillet, un règlement européen adopté le 17 mai 2017 interdit l'utilisation de ce dispositif pour les femmes enceintes ou allaitantes et les mineurs de moins de 15 ans. Sauf "si le praticien de l'art dentaire le juge strictement nécessaire en raison des besoins médicaux spécifiques du patient".
Une prochaine étape consistera à prohiber, à partir de janvier 2019, l'utilisation de mercure en vrac. Il sera remplacé par l'utilisation de capsules pré-dosées. A terme, c'est-à-dire à l'horizon 2030, l'objectif est d'abandonner totalement le mercure. Comment? En formant les étudiants en dentisterie à l'utilisation de nouveaux matériaux et en continuant de rechercher des alternatives.
Le mercure, disponible sous forme liquide à température ambiante est depuis 150 ans mélangé avec une poudre d'alliage métallique composée d'argent, de cuivre, d'étain et de zinc, pour former des amalgames venant combler les cavités laissées après le soin des caries. Sa facilité d'emploi et ses propriétés antibactériennes avaient jusqu'ici la préférence des praticiens, mais sa toxicité, connue depuis des siècles, aboutit à l'application du principe de précaution.
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