«L`appel d`offre (pour la consolidation du barrage, ndlr) a été remporté par une société italienne (...) et nous enverrons sur place 450 de nos hommes aux côtés des Américains afin d`aider à le protéger», a affirmé dans la nuit de mardi à mercredi le Premier ministre à «Porta a Porta», une émission de télévision de deuxième partie de soirée.
Deuxième ville d`Irak, Mossoul est occupée depuis juin 2014 par les jihadistes de l`EI.
Le barrage «est au coeur d`une zone dangereuse, à la frontière avec l`EI, il est sérieusement endommagé et risque de s`écrouler», a ajouté Matteo Renzi.
Les forces kurdes, appuyées par l`aviation américaine, avaient repris le barrage stratégique à l`EI en août 2014. Le barrage de Mossoul est le plus important d`Irak, fournissant de l`énergie et de l`eau à plus d`un million de personnes dans le nord du pays.
C`est une entreprise italienne, le groupe Trevi, qui a remporté l`appel d`offres, d`un montant de deux milliards de dollars, pour la consolidation de ce barrage situé sur le Tigre, à quelque 50 kilomètres en amont de Mossoul.
L`objectif des 450 militaires italiens, qui s`ajouteront à un contingent de 750 hommes déjà présents en Irak, sera d`éviter que le barrage puisse retomber sous la coupe des jihadistes et permettre que les travaux, indispensables à cette infrastructure fondamentale pour l`Irak, puisse reprendre, précisent mercredi les médias italiens.
Jusqu`à présent, les conditions de sécurité étaient trop précaires pour autoriser le personnel de la société à lancer les travaux.
Une force armée est donc nécessaire pour protéger ces ouvriers et l`Italie a donc décidé de participer à cette opération, aux côtés de militaires américains.
L`ouvrage, projet prestigieux de l`ancien président irakien Saddam Hussein, souffre d`un problème structurel qui lui a valu d`être désigné comme «le barrage le plus dangereux du monde» par des ingénieurs de l`armée américaine (ACE) dans un rapport d`inspection de 2007.
De hauts responsables américains ont mis en garde contre un risque de catastrophe majeure si le barrage s`effondrait, évoquant une vague de 20 mètres qui pourrait déferler sur Mossoul.
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