Lorsque vos dents sont abîmées et que des cavités se forment, celles-ci peuvent exposer la pulpe interne de la dent aux agressions extérieures. Quand un trou se forme, une bande de dentine, le composant principal de la dent, tente alors de combler cette cavité pour protéger la pulpe de la dent. Mais lorsque la cavité est trop importante, le risque d’infection augmente et le dentiste doit intervenir avec un ciment. Le plombage donc. Mais ces opérations dentaires pourraient bientôt n’être qu’un mauvais souvenir puisqu’en appliquant ce médicament (le Tideglusib) couplé à du glycogène synthase directement sur les cavités de dents abîmées de souris à l’aide d’une éponge de collagène imbibée, les chercheurs se sont rendu compte que les dents avaient régénéré assez de dentine pour combler le vide.
« La dent n’est pas qu’un simple morceau de minéraux, elle possède aussi sa propre physiologie, » explique le chercheur principal Sharpe Hannah Devlin à The Guardian. « Généralement, vous remplacez un tissu vivant par un matériau inerte. Les plombages fonctionnent très bien, certes, mais si vous permettez à la dent de se régénérer, vous restaurez alors toute sa vitalité ». Le processus en lui-même est ainsi très similaire à un remplissage normal de la cavité par ce qu’on appelle communément un « plombage », mais au lieu de fixer une charge artificielle, les chercheurs encouragent une croissance de la dentine conduisant à des dents saines à long terme.
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