Arthrose, ostéoporose, polyarthrite rhumatoïde, lombalgie... Les rhumatismes sont des douleurs articulaires qui impactent fortement le quotidien des personnes qui en souffrent. Selon l`Inserm, il s`agit de la cause principale d’arrêts maladie et de douleurs chroniques.

Les douleurs au dos et les problèmes d`arthrose sont notamment redoutées en période d`automne et d`hiver, soit lorsque les changements de température, les précipitations et l`humidité dans l`air se font plus importants. Mais des chercheurs du George Institute for Global Health (Australie) mettent à mal cette idée: selon eux la météo ne joue aucun rôle dans l`apparition des symptômes associés à ces douleurs.

"La croyance que la douleur et les intempéries sont liées remonte à l`époque romaine. Mais nos recherches suggèrent qu`elle peut être fondée sur le fait que les gens se souviennent des événements qui confirment les idées reçues, explique le Pr Chris Mayer, principal auteur de l`étude. Il est donc facile de comprendre pourquoi nous prenons note de la douleur que les jours où il fait froid et pluvieux, en oubliant les jours où les symptômes se manifestent alors qu’il fait doux et beau".

Se concentrer sur la prévention de la douleur

Pour en venir à cette conclusion, les chercheurs ont recruté près de 1.000 personnes souffrant de douleurs lombaires et environ 350 atteintes d`arthrose du genou. Pendant trois mois, la durée de l`étude, les chercheurs ont établi les données météorologiques à partir des informations du Bureau australien de météorologie. Ils les ont ensuite comparés au moment où les patients se plaignaient d`une exacerbation de leurs douleurs.

Ils ont plus précisément regardé l`état de la météo une semaine et un mois avant cet état. Résultat? "Il n`y a absolument aucun lien entre la douleur et le temps", explique les chercheurs. Ainsi, l`humidité, la pression atmosphérique, la direction du vent ou les précipitations n`auraient aucun impact. Seules des températures plus élevées ont très légèrement augmenté les risques de douleurs lombaires.

"Les gens qui souffrent de lombalgie et d`arthrose ne devraient pas se concentrer sur le temps car il n`a pas une influence importante sur les symptômes et il est hors de contrôle, souligne Manuela Ferreira, co-auteur de l`étude. Ce qui est plus important est de se concentrer sur les choses que vous pouvez contrôler en ce qui concerne la gestion de la douleur et la prévention".

En France, un sondage IFOP "Les Français et les rhumatismes" mené pour l’Inserm et "Ensemble contre les Rhumatismes" en octobre 2016 a montré que 93% des Français déclarent avoir déjà souffert de douleurs articulaires. Un Français sur deux et un jeune sur trois en souffrait même au moment de l’enquête. Autre idée reçue liée à ces douleurs: il faut bouger le moins possible. Au contraire, l’activité physique, contrariée par les difficultés à bouger quand on est touché par ces maladies, permet de préserver son capital ostéoarticulaire.

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