Au début, ils avaient un peu de lumière, mais les piles des lampes frontales se sont vite épuisées. Il ont passé des semaines dans le noir à chasser des cafards pour se nourrir, et buvant l`eau sale qui suintait de la roche.
Quand leurs collègues étaient revenus creuser à proximité, ils se sont fait entendre en hurlant à plein poumons. Au début on a cru à des fantômes et personne ne voulait les secourir. Leur persévérance a été payante. Ce sont de véritables miraculés qui ont été extrait de cette galerie juste à temps. Cette dernière allait devenir leur tombeau.
Badra Masoud, porte-parole du ministère tanzanien des Mines, concède que la surprise est totale. « C`est un miracle je pense pour tous ces Tanzaniens. Car quand nous leur avons demandé comment ils avaient survécu là-dessous à plus de 100 m de profondeur, ils nous ont dit que leur situation était très mauvaise », confie-t-elle.
Elle revient sur des conditions de survie éprouvantes, que les mineurs ont pourtant réussi à surmonter. « Ils manquaient d`air frais et de nourriture ainsi que d`eau. Ils ont fini par manger des morceaux de bois, des grenouilles et ils ont bu l`eau sale qui s`écoule des parois de la mine, détaille-t-elle. Ils ont dû s`habituer à boire cette eau pour s`en sortir. Ils ont même bu leur urine finalement car l`eau seule ne suffisait pas. »
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