Huit minutes et dix secondes de nappes profondes de musique, du piano, de la guitare et des sons synthétiques à un tempo de 60 battements par minute (BPM) à 50 BPM. Weightless, le titre du trio de Manchester Marconi Union est conçu pour détendre l’auditeur. Le morceau a été réalisé entre les musiciens et des scientifiques de la British Academy of Sound Therapy dans ce seul but.

Des scientifiques britanniques de la Mindlab Institution ont voulu le vérifier et ont soumis le morceau à un panel d’auditeurs. Ainsi, 40 femmes ont écouté une série de musiques, tout en essayant de faire un puzzle en un temps limité, une situation génératrice de stress. Pour chaque musique, le rythme cardiaque, la pression artérielle, l’activité cérébrale et la respiration ont été analysés.

Résultat : le morceau Weightless a été plébiscité pour son action apaisante. D’après les données récoltées par les chercheurs, la chanson ralentit le rythme cardiaque, réduit la pression sanguine et les niveaux de cortisol, l’hormone du stress. Le titre provoquerait une baisse de l’anxiété de 65 % et serait 11 % plus relaxant que les autres chansons proposées (voir la vidéo). Le morceau est tellement relaxant que les chercheurs déconseillent même de l’écouter en conduisant !

« Il se passe des choses dans notre corps »

Pour François-Xavier Vrait, directeur de l’Institut de musicothérapie de Nantes et responsable du diplôme universitaire de musicothérapie à la faculté de médecine de l’Université de Nantes, rien de plus normal. « Quand on écoute de la musique, il se passe des choses dans notre corps, des modifications neurobiologiques s’opèrent. » Les sécrétions d’endorphine, de dopamine et d’ocytocine (les « hormones du bonheur », des composés chimiques libérés par les neurones et qui sont responsables du sentiment de plaisir et de bien-être), s’entraînent les unes après les autres, « dans une sorte de cercle vertueux ». Elles provoquent un effet d’apaisement et de relaxation.

Cet effet sera différent d’une personne à l’autre. Une musique considérée comme relaxante pour quelqu’un sera irritante pour un autre. « Les bruits blancs par exemple, bruits d’oiseaux, d’eau etc. sont ressentis différemment. »

À propos du fameux morceau le plus apaisant du monde, François-Xavier Vrait est sceptique. « Difficile d’affirmer qu’une musique est LA plus relaxante quand elle est testée sur un échantillon de seulement 40 personnes. » D’autant que son métier, la musicothérapie prône tout l’inverse. « En aucun cas ce que la musique a comme effet sur nous et comment nous le percevons est quelque chose d’universel. Le rapport singulier d’un individu à la musique nous intéresse. »

La recette d’une bonne musique de relaxation

Le spécialiste détaille néanmoins quelques bons ingrédients pour réussir une musique apaisante à coup sûr. Le tempo est essentiel. « Le rythme cardiaque d’une personne peut être modulé par le tempo du morceau. On commencera donc le morceau avec une musique au tempo rapide, autour de 80 BPM, pour se caler sur le rythme de la personne, son état d’inquiétude. Puis on va descendre progressivement jusqu’à 60 ou 50 BPM. »

De la même manière, la structure musicale du titre devra être plus riche, complexe et fournie en harmoniques durant les premières minutes. La mélodie devra aussi être identifiable au sens où sa structure peut être suivie, anticipée. « Des instruments en nombre, des changements de tonalités, des paroles… » De cette manière, l’attention de la personne se porte sur la richesse de la musique.

Puis, comme pour le tempo, la structure musicale va aller en diminuant. « Le morceau devient de plus en plus linéaire, sans rythme perceptible. Le timbre va s’amenuiser pour devenir le plus neutre possible. C’est presque de la non-musique, sans aucun affect. » Le but est de capter de moins en moins l’attention de la personne. « Après un certain temps, moins c’est musical, plus c’est relaxant », affirme le musicothérapeute. Le but ? « Se décentrer de soi d’abord en se concentrant sur la structure musicale, puis se décentrer de la musique pour ne plus penser à rien. »

Les fréquences aiguës qui se fixent dans le cortex provoquent l’intérêt de l’auditeur. Pour le détendre, on privilégiera les fréquences basses qui « touchent d’abord le corps par transmission osseuse et qui n’ont pas d’impact sur le cerveau ».

Une telle séquence sonore doit durer entre 20 et 40 minutes, pour permettre à l’auditeur de se laisser aller. Nous avons compilé 40 secondes des dix morceaux jugés les plus relaxants selon l’étude de la Mindlab Institution. Cela ne dure que six minutes, mais ça peut être un bon début…

Le top 10 des chansons les plus relaxantes

1. Marconi Union, Weightless, 2. Airstream, Electra, 3. DJ Shah, Mellomanic (Chillout Mix), 4. Enya, Watermark, 5. Coldplay, Strawberry Swing, 6. Barcelona, Please don’t go, 7. AllSaints, Pure Shores, 8. Adele, Someone like you, 9. Mozart, Canzonetta Sull’aria, 10. Cafe Del Mar, We can fly.

Tags: