Elle est petite, rouillée mais elle raconte une part d`histoire. Une clé ouvrant un casier du Titanic a été vendue aux enchères chez Henry Aldrige & Son à Devize, en Angleterre, pour 85.000 livres sterling, soit 95.000 euros.

Estimé à 50.000 livres (56.000 euros) par la maison de vente, cet artefact a une importance particulière pour les passionnés de l`histoire du navire, qui a sombré le 15 avril 1912 avec 1.500 de ses passagers, après seulement quatre jours de traversée de l`océan Atlantique.

La clé, qui porte une petite étiquette en laiton avec l`inscription "Locker 14F Deck", appartenait à un certain Sidney Sedunary, steward en troisième classe âgé de 23 ans. Elle servait à ouvrir un casier contenant des gilets de sauvetage.

Ce souvenir a été rendu à l`épouse de Sidney Sedunary avec les autres affaires du jeune homme, après que son corps a été repêché dans l`océan Atlantique. Il est resté dans les mains de la famille jusqu`à cette vente aux enchères.

Une carte postale du "héros du Titanic"

Outre cette clé, ce sont environ 200 objets retrouvés sur l`épave du Titanic qui se sont arrachés à prix d`or. Et notamment une carte postale écrite par le radiotélégraphiste Jack Philips.

Ce jeune employé de la White Star Line est entré dans les mémoires comme l`un des "héros du Titanic". Il est en effet resté à son poste des heures pour appeler des secours tandis que le navire s`enfonçait dans les flots. Au point d`en mourir, à seulement 25 ans. Dans sa lettre, signée "Love, Jack", le jeune homme décrit les conditions météorologiques alors que le navire quitte le littoral de l`île de Wight, le 10 avril 1912. Elle a été négociée 19.000 livres (21.000 euros).

Dans une autre missive, adjugée à 34.000 livres (38.000 euros), le deuxième officier Charles Lightholler décrit les derniers instants du personnel de bord avant le naufrage.

"Ils étaient tous parfaitement calmes, confortés par la certitude qu`ils avaient rempli leur devoir. Ils essayaient d`aider en gardant une apparence calme et sereine devant les passagers. Chacun d`entre eux est venu tour à tour me serrer la main."
Il décrit également ses derniers mots échangés avec avec le docteur John Edward Simpson, le chirurgien du navire, qui a péri dans le naufrage. "Nous nous sommes simplement dit: `Au revoir, mon vieux`. C`était quelques minutes avant la fin et je ne crois pas que quiconque l`ait revu depuis."

"Je n`aime pas ce bateau. J`ai un pressentiment étrange."

La collection comportait enfin une série de lettres écrites par le commandant en second du navire, Henry Wilde, vendue 5.000 livres (5.600 euros). Dans sa dernière lettre, écrite à bord du Titanic, Wilde fait part de son inquiétude quant à l`issue de la traversée:

"Je n`aime toujours pas ce bateau... J`ai un pressentiment étrange à son propos."

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