Le Comité paralympique international (IPC) a annoncé jeudi avoir sanctionné un Bélarusse qui avait brandi un drapeau de la Russie mercredi à la cérémonie d`ouverture des Jeux paralympiques de Rio, alors que les Russes sont exclus de la compétition en raison du scandale de dopage d`Etat.

Un drapeau de la Russie brandi par un Bélarus. L`homme que l`on aperçoit dans les images, défilant à l`arrière de la délégation en tenant entre ses bras un drapeau de la Russie, n`est pas un athlète mais un ami du président du Comité paralympique bélarusse, selon l`IPC. "En plus de l`annulation de l`accréditation de la personne qui a tenu le drapeau hier soir [mercredi], nous allons avoir une conversation avec le Comité paralympique du Bélarus pour lui rappeler les règles et le fait que les manifestations politiques ne sont pas autorisées aux Jeux paralympiques", a déclaré à l`AFP le porte-parole de l`IPC, Craig Spence.

Pour le Comité organisateur, "tenir le drapeau d`une nation qui n`est pas la vôtre et qui n`est pas présente est une protestation politique", d`autant que cet incident fait suite aux "bruyantes" critiques du président du Comité paralympique bélarusse sur l`exclusion de la Russie de ces jeux. "S`ils [le Comité bélarusse] persistent dans leurs actions, nous nous réunirons à nouveau pour décider quelles mesures doivent être prises", a prévenu Craig Spence.

La Russie exclue pour dopage. Début août, le Comité a décidé d`exclure toute la délégation russe en raison d`un vaste scandale de dopage. Le Tribunal arbitral du sport (TAS) de Lausanne a ensuite rejeté l`appel de la Russie, tandis que le président Vladimir Poutine dénonçait une décision "en dehors de toute justice, morale et humanité".

Lors des derniers Jeux paralympiques d`été, à Londres en 2012, la Russie avait terminé deuxième au tableau des nations, derrière la Chine. En signe de protestation, la Russie organise jusqu`à vendredi des Jeux paralympiques parallèles avec les mêmes récompenses pour ses athlètes que s`ils étaient à Rio de Janeiro. Les Jeux paralympiques, qui se sont ouverts mercredi dans la mégapole brésilienne, vont durer jusqu`au 18 août.

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