Le vol QF520, opéré par un Boeing 737 selon les données de suivi publiques, devait acheminer ses passagers de Sydney à Brisbane. Mais l'appareil a été contraint de faire demi-tour pour un atterrissage d'urgence après avoir tournoyé dans les airs «pendant une courte période», a expliqué le pilote en chef de la compagnie aérienne, Richard Tobiano.
«Les ingénieurs de Qantas ont procédé à une inspection préliminaire du moteur et ont confirmé qu'il s'agissait d'une panne de moteur contenue, a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué publié sur son site. Bien que les clients aient entendu une forte détonation, il n'y a pas eu d'explosion.» L’entreprise va «mener une enquête pour déterminer la cause du problème de moteur».
«L’un des moteurs semblait avoir lâché. Le pilote est arrivé 10 minutes plus tard pour expliquer qu’il y avait eu un problème avec le moteur droit au décollage», a expliqué Georgina Lewis, une passagère du vol, à la chaîne de télévision locale Channel Nine. Un autre passager, Mark Willacy, journaliste à la chaîne nationale ABC, a déclaré que l’avion avait eu du mal à décoller après un «grand boum». «Ce grand boom au moment où les roues se détachaient du sol et le tremblement, je n’ai jamais rien ressenti de tel», a-t-il déclaré à ABC.
Le régulateur aérien Airservices Australia a de son côté expliqué dans un communiqué que la panne de moteur avait déclenché «l'incendie d'une zone d'herbe adjacente à la piste», immédiatement éteint par les pompiers. La piste touchée par ce bref incendie a été fermée et devrait être de nouveau opérationnelle vendredi soir, selon la même source, qui a précisé que l'incident n'avait pas fait de blessés. Onze vols intérieurs ont été annulés et quatre autres ont été déroutés vers d’autres aéroports, a indiqué un porte-parole de l’aéroport de Sydney.
AFP
