Une course contre-la-montre effroyable. Les secouristes sont toujours à la recherche des dizaines de personnes portées disparues depuis le début des inondations qui ont ravagé le sud-est de l'Espagne. Le bilan provisoire de la catastrophe naturelle s'élève désormais à 158 morts selon l'agence de presse EFE qui cite des sources gouvernementales, jeudi 31 octobre. Parmi les victimes, 155 ont été enregistrées dans la région de Valence qui a été la plus durement touchée par les intempéries. D'abord placées en vigilance rouge dans la matinée pour des risques aux fortes pluies, plusieurs régions de l'est de l'Espagne sont repassées en vigilance orange en fin d'après-midi, a indiqué sur X (ex-Twitter) la protection civile.

Pedro Sanchez, le Premier ministre espagnol, a ainsi appelé les habitants de la région de Valence, dévastée par les crues, à "rester chez eux".

Le dispositif mis en place pour tenter de retrouver des survivants est considérable. Plus de 1 500 membres des forces de l'ordre et 1 000 militaires sont sur le terrain dans la région. Près de "250 sapeurs-pompiers" français sont également "prêts à partir" pour aider leurs collègues espagnols, a annoncé sur France 2 Nicolas Daragon, ministre délégué chargé de la Sécurité du quotidien. La mission des secouristes est extrêmement difficile en raison de l'étendue des dégâts causés par les inondations, notamment dans des villages reculés près de Valence. Des arbres, des parpaings ou encore des véhicules bloquent certaines routes, compliquant ainsi l'accès à plusieurs petites villes.

Le village de Letur durement touché

À Letur, "il semble que des personnes aient disparu. Au moins six, on ne sait pas encore exactement", confie à BFMTV le secouriste José Antonio Felipe. "Plus les heures passent, plus il est difficile de les retrouver en vie, mais nous ne perdons jamais espoir", ajoute-t-il. À l'aide d'un hélicoptère, de trois drones et de chiens spécialisés, près de 150 soldats sont toujours à la recherche des personnes portées disparues à Letur, un village de 900 habitants, l'un des plus touchés par les intempéries. En plus de la France, de nombreux autres pays européens ont proposé leur aide à l'Espagne, meurtrie depuis mardi.

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