En vertu d'une loi adoptée dans les années 1950, les concessions abandonnées, pour lesquelles aucun paiement n'avait été effectué pendant 10 ans, étaient réattribuées.
Or, avec la disparition presque complète de la population juive pendant la Seconde guerre mondiale, il n'y avait plus personne pour prendre soin des sépultures et payer leur entretien.
Plusieurs centaines de milliers de juifs, de Serbes, de roms et de Croates anti-fascistes ont été persécutés et exécutés par le régime pro-nazi croate, les oustachis, entre 1941 et 1945. Près de 80% des quelques 25.000 juifs ont été tués.
Ce qui a conduit à la négligence et parfois la destruction depuis la fin de la guerre d'environ 120 cimetières juifs à travers le pays, notamment de celui de Zagreb, Mirogoj, un des plus beaux parcs-cimetières d'Europe, connu pour son architecture monumentale du XIXe siècle.
Le premier défunt enterré à Mirogoj en novembre 1876 était pourtant un juif - Friedrich Miroslav Singer, enseignant réputé pour avoir introduit des cours de sport dans les écoles de Zagreb et avoir dirigé la première salle de musculation de la capitale croate.
"Même à l'entrée de la partie juive de Mirogoj, les tombes ne sont plus juives", explique à l'AFP le dirigeant de la communauté juive de Croatie, Ognjen Kraus. Résultat d'une période de "dévastation" durant laquelle les restes de plus 3.000 juifs ont été exhumés, ajoute M. Kraus. (AFP)
