Le contrat, qui comprend également une option pour dix 787 supplémentaires, s'élève à plus de 15 milliards de dollars au prix catalogue - rarement appliqué. Le président de la compagnie Walter Cho a indiqué attendre la première livraison en 2028 et dit espérer qu'elle aura lieu «à l'heure».

Cette commande va presque doubler les commandes de 787 Dreamliner de la compagnie aérienne «avant sa fusion anticipée avec Asiana Airlines», a souligné Boeing dans un communiqué. Korean Air avait annoncé fin 2020 un accord en vue du rachat d'Asiana pour 1,4 milliard d'euros afin de consolider sa position fragilisée par la pandémie de Covid. Cette opération a notamment reçu l'aval en février de la Commission européenne, mais reste suspendue au feu vert des autorités de la concurrence américaines.

«Les avions Boeing ont joué un rôle essentiel pour Korean Air ces 50 dernières années» et les avions commandés «continueront de soutenir les objectifs à long terme de la compagnie aérienne en matière de durabilité et de croissance», a déclaré la patronne de Boeing Commercial Aircraft, Stephanie Pope, citée dans le communiqué.

Pour autant, si Korean Air a toujours privilégié Boeing, aux dépens du constructeur aéronautique européen Airbus, la compagnie compte désormais se tourner vers les deux fournisseurs. Elle avait ainsi annoncé en mars une commande à l'avionneur européen de 33 avions A350 pour un montant de 13,7 milliards de dollars.

Un peu plus tôt lundi, la société américaine National Airlines avait annoncé une commande ferme à Boeing pour quatre avions-cargos 777-200, des gros-porteurs destinés à faire face à la croissance du commerce en ligne. Avec cette signature, Boeing ouvrait le traditionnel bal des commandes lors des salons, même si, lors de cette édition, le géant américain de l'industrie aéronautique met l'accent sur la résolution de ses problèmes de production et de qualité qui l'ont plongé dans une profonde crise.

AFP

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