Selon la chaîne de télévision ITV News, un autre pensionnaire de la barge a découvert la tragédie dans la matinée. Deux ambulances et trois véhicules de police ont ensuite été dépêchées sur les lieux.
Un avocat représentant un autre demandeur d'asile présent sur la barge et l'organisation caritative Care4Calais ont confirmé de manière indépendante ce décès.
Ce sinistre incident survient alors que les membres du Parlement s'apprêtent à débattre d'une politique anti-immigration controversée qui prévoit le transfert des demandeurs d'asile, y compris ceux qui se trouvent sur la barge Bibby Stockholm, vers le Rwanda, un pays d'Afrique de l'Est.
Cette politique a été remise en cause par la Cour suprême, qui l'a jugée illégale en invoquant des problèmes de sécurité au Rwanda. Toutefois, le Premier ministre Rishi Sunak a récemment annoncé une législation d'urgence contournant certaines lois sur les droits de l'homme, dans le but de faire avancer la politique.
Depuis son arrivée à Portland, le Bibby Stockholm a connu une série de problèmes alarmants en matière de santé et de sécurité.
Avant le relogement des occupants, le syndicat des pompiers a exprimé de "sérieuses préoccupations en matière de sécurité incendie et opérationnelle", notamment en ce qui concerne le risque de surpopulation.
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