A 09h15 GMT, l'indice bancaire européen reculait de 2,13% pour atteindre son plus bas niveau depuis quatre mois.
Aux valeurs, Standard Chartered chute de 10,5%, Swedbank lâche 8,69% et BNP Paribas recule de 4,07%.
Ces mouvements interviennent à quelques heures de l'annonce de la décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE) où un statu quo sur les taux est attendu après quatorze relèvements consécutifs.
Les grandes banques ont largement profité de cette hausse des taux d'intérêt destinée à juguler l'inflation car elle leur permet d'augmenter leurs revenus issus des prêts même si elle accroît le risque de défaut de paiement.
Toutefois, les investisseurs craignent que cette tendance ne touche à sa fin.
Les établissements ayant une importante banque d'investissement souffrent par ailleurs de l'activité atone de fusions-acquisitions dans un contexte économique et de marché incertain.
Les inquiétudes concernant la fragilité économique de la Chine touchent également certaines banques européennes ayant des activités importantes en Asie.
La banque Standard Chartered a ainsi annoncé jeudi une chute de ses bénéfices en raison d'une perte combinée de près d'un milliard de dollars liée à son exposition aux secteurs immobilier et bancaire chinois.
BNP Paribas, la plus grande banque de la zone euro, a publié des résultats trimestriels en ligne, mais plusieurs analystes ont souligné des faiblesses inattendues dans ses activités de détail et de crédit à la consommation.
Certaines banques résistent toutefois mieux. Le groupe espagnol Sabadell a relevé jeudi ses perspectives de croissance des revenus nets d'intérêts pour 2023, en raison de la hausse des taux d'intérêt. Le titre gagnait 3,94% à la Bourse de Madrid.
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