Le bâtiment s'est écroulé ce dimanche juste avant 15H00 locales à Qiqihar, dans la province du Heilongjiang, selon l'agence Chine nouvelle. Qiqihar, située à un millier de kilomètres de Pékin, est une ville géographiquement proche de la Mongolie et de l'Extrême-Orient russe.
Expansion du matériau du toit
À 05H30 lundi, 14 personnes avaient été sorties des décombres dont «quatre ont été dégagées sans signe de vie, et six autres sont mortes après l'échec des soins», a indiqué de son côté la télévision nationale CCTV. Des images de la chaîne ont montré le toit du gymnase complètement effondré, et des secouristes en train de fouiller les débris. Les opérations de secours mobilisent près de 160 pompiers, a précisé CCTV.
D'après les premiers éléments d'enquête relayés par Chine nouvelle, de la perlite - une forme de verre volcanique - a été utilisée lors de la construction du toit du gymnase. De fortes pluies dimanche ont provoqué l'expansion de ce matériau siliceux, puis l'effondrement du toit, selon Chine nouvelle. Les responsables de l'entreprise de construction ont été placés en garde à vue, a précisé l'agence. Les accidents dans le secteur du bâtiment sont fréquents en Chine, après des décennies de construction rapide dans le pays au détriment des règles élémentaires de sécurité.
AFP
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