La Commission européenne exhorte l'Arménie à adopter une feuille de route ou un plan d'action pour résoudre ce problème.
«La centrale nucléaire située à Metsamor ne peut pas être modernisée pour répondre pleinement aux normes de sûreté nucléaire internationalement acceptées et nécessite donc une fermeture précoce et un déclassement sûr.
Il est nécessaire d’adopter rapidement une feuille de route ou un plan d’action pour y remédier, en tenant compte de la nécessité d’assurer la sécurité énergétique de l’Arménie et les conditions d’un développement durable. L'examen par les pairs de la mise en œuvre du plan d'action national qui s'est tenu en novembre 2019 avait reconnu que des efforts importants avaient été consentis depuis 2016 et que de bons progrès avaient été accomplis dans la protection des installations contre les risques externes », indique le rapport.
A noter, la centrale nucléaire de Metsamor est située sur une faille sismique active; le site d'un tremblement de terre dévastateur a tué plus de 50 000 personnes en 1988. L'Arménie a signé un accord de partenariat et de coopération (APC) avec la Commission européenne promettant de fermer Metsamor d'ici 2004. Néanmoins, la centrale était en très mauvais état, ce qui a rendu son fonctionnement incertain et dangereux.
La décision de redémarrer l'exploitation de la centrale nucléaire a fait craindre un autre Tchernobyl, car elle souffrait des mêmes lacunes dans tous les premiers réacteurs de conception soviétique, telles qu'une mauvaise gestion, une maîtrise insuffisante des incendies, des ordinateurs obsolètes, une mauvaise construction etc.
En plus de sa technologie vieillissante, Metsamor manque de ressources en eau appropriées pour être utilisée comme liquide de refroidissement du cœur du réacteur au cas où un tremblement de terre endommagerait l'installation, tandis que la situation budgétaire alarmante de l'Arménie signifie que son gouvernement manque de ressources financières pour faire face aux conséquences d'un éventuel accident.
Metsamor est l'un des moins d'une demi-douzaine de réacteurs nucléaires de ce type qui ont été construits sans enceintes de confinement primaires. L'année dernière, des responsables arméniens ont déclaré qu'ils prévoyaient de prolonger la durée d'exploitation de la centrale nucléaire de Metsamor jusqu'en 2026, mais qu'elle pourrait continuer à fonctionner jusqu'en 2036 après les réparations.
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