Les Tatars de Crimée, une minorité musulmane d`origine turque majoritairement opposée à l`annexion en 2014 de cette péninsule ukrainienne par la Russie, ont dénoncé une "nouvelle vague de répression" les visant après une série de perquisitions qui ont abouti à quatre arrestations.

Une dizaine de domiciles de Tatars de Crimée ont été perquisitionnés jeudi, notamment à Yalta et Alouchta, et douze personnes ont été interpellées, a déclaré vendredi à l`AFP un responsable de la communauté tatare, Zaïr Smedlia.

Selon lui, huit personnes ont été relâchées après interrogatoire mais quatre autres, parmi lesquelles un militant des droits de l`Homme, Emir Ousseïn Koukou, restent en détention.

Tous les quatre sont accusés d`"avoir organisé un groupe terroriste", a précisé à l`AFP leur avocat Emil Kourbedinov.

Les perquisitions effectuées, selon les forces de l`ordre, dans le cadre de la lutte antiterroriste se poursuivaient vendredi, a-t-il ajouté.

"Une nouvelle vague de répression visant les Tatars a commencé en Crimée", a dénoncé dans un communiqué l`Assemblée des Tatars, la Mejlis, en affirmant que, jeudi, les perquisitions "avaient été marquées par des violations de la loi".

Pour sa part, le parquet de Crimée a annoncé jeudi l`arrestation de quatre personnes soupçonnées d`être liées au groupe islamiste Hizb ut-Tahrir, interdit en Russie, dont une cellule fonctionnait à Yalta et à Alouchta, d`après les enquêteurs.

"Une enquête pour organisation de groupe terroriste a été ouverte (...) et quatre personnes ont été arrêtées", a écrit le parquet dans un communiqué.

En mars 2014, Moscou a annexé la Crimée après un référendum contesté à l`issue duquel 97% des votants ont choisi l`association avec la Russie, selon le Kremlin.

Depuis, plusieurs militants tatars ont été placés en détention ou ont vu leurs domiciles perquisitionnés, et des leaders de la communauté tatars ont été interdits d`entrée sur ce territoire par les autorités russes.

Les 300.000 Tatars de Crimée, qui représentent environ 12% de la population de cette péninsule, avaient largement boycotté le référendum. Cette communauté d`origine turque installée au XIIIe siècle en Crimée, et déportée en Sibérie et en Asie centrale sous le régime stalinien, était revenue dans cette presqu`île après la fin de l`URSS et l`indépendance de l`Ukraine, en 1991.

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