L`épais document, qui se heurtera à l`opposition frontale des deux chambres du Congrès contrôlées par les républicains, n`aura qu`une portée législative limitée. Mais le président américain espère l`utiliser pour afficher, une dernière fois, ses priorités, du climat à l`éducation.

La présentation du budget 2017 de quelque 4.000 milliards de dollars tombe le jour même de la primaire cruciale de l`Etat du New Hampshire, où la dizaine de candidats à sa succession s`affrontent avec l`espoir d`être présents lors de la présidentielle du 8 novembre.

Pour mieux marquer son profond désaccord avec le président démocrate en fin de mandat, le Congrès a d`ores et déjà annoncé qu`il n`organiserait même pas la traditionnelle audition destinée à examiner les propositions de l`exécutif.

Mike Enzi, président républicain de la Commission budgétaire du Sénat, a ironisé sur un catalogue de "nouvelles propositions de dépenses" qui passent selon lui à côté du sujet principal: la dette. Les démocrates ont dénoncé une décision "insultante" et "méprisante".
Proposition de loin la plus audacieuse dans un pays où la question de l`énergie est ultra-sensible: créer une taxe de 10 dollars par baril de pétrole qui permettrait de financer un vaste plan d`investissements dans les transports "propres", avec en particulier le développement de lignes à grande vitesse.

Mise en place sur cinq ans, cette taxe, qui serait payée par les groupes pétroliers mais se répercuterait évidemment à la pompe, aurait comme objectif affiché d`encourager le secteur privé à investir pour réduire la dépendance aux hydrocarbures.

Une idée horrible

"Il est important de mettre à profit cette période où les prix du pétrole sont bas pour accélérer la transition énergétique", a expliqué M. Obama, soulignant que cela permettrait d`être dans "une position beaucoup plus forte dans 10, 15 ou 20 ans".

Les associations de défense de l`environnement ont salué l`amorce d`un débat salutaire. Mais l`accueil fut glacial dans le camp républicain. Pour Kevin Brady, président de la Commission chargée des impôts à la Chambre des représentants, c`est juste "une idée horrible" et "une énorme perte de temps".

Autre proposition qui devrait rester lettre morte étant donné le calendrier politique: consacrer quatre milliards de dollars sur trois ans à un projet baptisé "Informatique pour tous" afin de renforcer cet enseignement dans les écoles publiques américaines.

D`autres pistes, comme un "Plan d`action national sur la cybersécurité", pourraient s`avérer plus consensuelles. L`exécutif propose d`y consacrer 19 milliards de dollars en 2017, soit un bond de 35% par rapport à l`année précédente.

"Les menaces sur la cybersécurité font partie des dangers les plus imminents pour la sécurité nationale et économique des Etats-Unis", a souligné M. Obama dans une longue tribune publiée dans le Wall Street Journal.

La Maison Blanche veut aussi donner un coup d`accélérateur à la lutte contre le cancer avec une enveloppe de départ d`un milliard de dollars. L`initiative, baptisée "Moonshot" en référence au programme Apollo de conquête de la Lune, vise à aider les cancérologues à avoir un accès plus rapide à la recherche de pointe.

Sur le front militaire, le Pentagone prévoit d`augmenter de 50% le budget destiné à financer la lutte contre le groupe Etat islamique en 2017, à 7,5 milliards de dollars.

Le budget prévoit également de quadrupler, à 3,4 milliards de dollars, l`enveloppe consacrée au renforcement des forces américaines en Europe pour dissuader "l`agression" russe.

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