Le premier étage de la fusée Falcon 9 de la compagnie SpaceX est tombé au mauvais endroit, après le lancement dans l’espace de satellites du projet Starlink, a déclaré une présentatrice de l’émission diffusée en direct sur le site de l’entreprise.
Transportant des satellites, la fusée Falcon 9 a été lancée ce 17 février en Floride, de la base de Cap Canaveral. Censés fournir Internet aux habitants de la Terre, 60 satellites Starlink ont été mis en orbite.
«Malheureusement, il [le premier étage, ndlr] ne s’est pas posé sur une plateforme autonome mais il a fait un atterrissage en douceur sur l’eau tout près d’un bateau. C’est pourquoi, il ne devrait pas être endommagé. Je rappelle que cela [l’atterrissage autonome, ndlr] est notre tâche secondaire. Nous allons faire une nouvelle tentative la prochaine fois», a-t-elle annoncé.
Il s’agit de la plateforme baptisée Of Course I Still Love You, située à une distance de 630 kilomètres de la base de lancement de Cap Canaveral.
Pour des raisons techniques, la vidéotransmission de l’atterrissage du premier étage a été interrompue quand il est entré dans les couches denses de l’atmosphère. Cependant, l’objectif principal de la mission, le placement de 60 satellites en orbite, a été atteint.
Le premier étage devrait être récupéré et réutilisé. Ce n'est pas la première fois que le dispositif rate la piste d'atterrissage flottante. Un accident semblable a eu lieu en 2018, lorsqu’il a été retiré de l'eau en bon état.
Mission de Starlink
Le groupe de satellites Starlink doit être mis en orbite elliptique à une altitude de 212 à 386 kilomètres. Des ingénieurs de la compagnie devront contrôler leur fonctionnalité, après quoi les appareils gagneront leur orbite à une altitude de 550 kilomètres.
Starlink est un réseau de télécommunication de la nouvelle génération, ayant pour objectif de fournir un accès à Internet haut débit. La réalisation du projet a commencé en 2018. Environ 12.000 satellites sont prévus. 30.000 satellites supplémentaires seront installés à des altitudes allant de 328 à 580 kilomètres.
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