"J'ai décidé d'être candidat à la mairie du Havre comme tête de liste (...) Dans une démocratie, le fondement de la légitimité, c'est l'élection", a déclaré M. Philippe au quotidien Paris-Normandie. Il a déjà été maire de cette ville portuaire de 170.000 habitants de 2010 à 2017. "Je suis heureux de pouvoir me confronter à nouveau au suffrage universel et je pense que c'est très sain", a-t-il fait valoir. "C'est la ville que j'aime. C'est là que sont mes attaches", a-t-il plaidé à propos du Havre, où il a fait carrière.

Il a toutefois précisé que s'il est élu, il restera Premier ministre, "parce qu'on ne se dérobe pas quand il s'agit de servir son pays", et qu'il ne cherchera à redevenir maire du Havre que le jour où il quittera son poste actuel. En attendant, il souhaite que l'actuel maire de la ville, Jean-Baptiste Gastinne, reste en place.

Les élections municipales en France se déroulent en deux tours, les 15 et 22 mars. Les électeurs désigneront leurs conseillers municipaux qui à leur tour éliront le maire. Lors du dernier scrutin en 2014, la liste de M. Philippe l'avait emporté dès le premier tour avec 52% des voix sous l'étiquette du parti de droite UMP, depuis rebaptisé Les Républicains.

Edouard Philippe, 49 ans, est le Premier ministre du président français Emmanuel Macron depuis l'élection de ce dernier en mai 2017. La loi française n'interdit pas à un Premier ministre d'être élu à un conseil municipal. M. Philippe a cependant lui-même fixé comme règle aux membres de son gouvernement de ne pas cumuler leurs fonctions de ministre avec celles de maire.

Belga

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