Des habitants du village de La Estrella, situé au sud de Medellin, avaient alerté les autorités en janvier de la présence de ce loup.
«L`animal est sûrement arrivé en Colombie via un trafic illégal de faune sylvestre, qui habituellement vend des louveteaux qui sont beaucoup plus faciles à transporter», a ajouté le vétérinaire.
Les experts du zoo estiment qu`il pourrait s`agir d`un loup gris, mais n`écartent pas l`éventualité d`une autre espèce ou d`un croisement entre un loup et un chien.
«Nous attendons de procéder à des analyses génétiques avec des experts afin de déterminer s`il s`agit d`un loup, ou d`une sous-espèce de loup, et de quelle région du continent ou du monde il provient», a précisé M. Alvarez.
«Il est aussi possible que ce soit un hybride de chien, type fréquemment commercialisé aux Etats-Unis et au Mexique», a-t-il dit.
L`animal, baptisé Amarok -nom mythologique du loup dans la culture scandinave- et qui porte au cou la trace d`un collier longtemps porté, serait un jeune adulte, d`un an à un an et demi. Il mesure environ 1,10 m et semble en bonne santé.
Maigre et le pelage en mauvais état lors de son arrivée au zoo, il a depuis récupéré son poids normal grâce à une diète à base de viande bovine et de vison achetée spécialement au Canada.
Les autorités environnementales du département d`Antioquia, dont Medellin est le chef-lieu, n`ont pas encore décidé si ce loup resterait en Colombie ou serait transféré aux Etats-Unis.
L`habitat naturel du loup gris est situé dans l`hémisphère nord, en Amérique, en Europe, en Asie et dans certaines zones d`Afrique du Nord et d`Australie.
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