Apple tiendra mi-mars une conférence de presse, ont révélé ce mardi les sites américains 9to5Mac et Buzzfeed. L`occasion de présenter un nouvel iPhone, une version revue de l`iPad Air, ainsi que de nouveaux bracelets pour l`Apple Watch, écrivent les deux sites. Le groupe informatique n`a pas encore fait parvenir ses habituelles invitations.

L`annonce la plus importante concernera l`iPhone. Selon 9to5Mac, ce nouveau modèle portera le nom d`iPhone 5se. Une dénomination qui pourrait avoir deux sens: «special edition» (édition spéciale) ou «enhanced» (version améliorée). Ce smartphone sera un hybride entre l`iPhone 5 et les iPhone 6 et 6s. De l`iPhone 5, il en reprendra le design, la robe en aluminium et l`écran de 4 pouces de diagonale. Des iPhone 6 et 6s, il héritera de l`écran légèrement arrondi sur les bords, et de composants internes.

Apple devrait intégrer un processeur A9 et un coprocesseur M9, la fonctionnalité Live Photos (mais pas la 3D Touch), un appareil photo de 8 mégapixels à l`arrière et de 1,2 mégapixel à l`avant, ainsi qu`une puce NFC pour le paiement mobile. Il sera proposé en version 16 et 64 Go, dans des coloris argent, or, gris sidéral et or rose. Les informations concernant l`épaisseur, la RAM et la batterie, restent inconnues.

Un tarif d`entrée de gamme... pour Apple

L`iPhone 5se reprendrait le positionnement tarifaire de l`iPhone 5s, c`est-à-dire à aprtir de 450 dollars hors abonnement (509 euros en France). Un tarif d`entrée de gamme pour Apple, mais bien loin des prix de la concurrence. Contrairement à l`iPhone 5c, qui pouvait donner une impression de smartphone «low cost» en raison de sa coque en plastique, Apple semble s`être orienté cette fois vers des matériaux plus travaillés avec l`iPhone 5se. Par ailleurs, le fait d`inclure le même processeur que l`iPhone 6s permettrait d`assurer que l`écart de performance avec un éventuel iPhone 7 ne soit pas trop béant.

Ce modèle pourra aussi intéresser ceux qui cherchent un iPhone performant, mais de petite taille. Ces dernières années, les fabricants ont eu tendance à proposer des smartphones avec des tailles d`écran de plus en plus larges. Apple n`y a pas échappé, avec ses iPhone 6 et 6 Plus, de 4,7 et 5,5 pouces de diagonale. Selon l`étude menée par Flurry, les «phablets», c`est-à-dire les modèles avec une diagonale d`écran de 6 pouces ou plus, représentent déjà près du tiers du marché. Et leur part va passer de 29 à 59% entre la fin 2015 et le deuxième trimestre 2017.

C`est la première fois qu`Apple, habitué aux sorties durant l`été ou le début de l`automne, programme un modèle intermédiaire d`iPhone en plein milieu de l`année. L`analyste de KGI Secrutities, Ming-Chi Kuo, estime que l`engouement pour l`iPhone 5se restera modéré, en raison d`un design et de caractéristiques trop peu innovantes. Il projette entre 10 et 12 millions de ventes cette année 2016, contre 20 millions attendus jusqu`alors.

Apple a vendu 74,7 millions d`iPhone au cours du dernier trimestre 2015, un record, mais un résultat stable par rapport à la même période l`année passée. L`iPhone 6S, proche de son prédécesseur, se vendrait moins bien que prévu. Son successeur direct, l`iPhone 7, reste attendu pour la fin de l`année.

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