«Nous ne pouvons pas, nous ne devons pas détourner le regard quand les croyants de différentes confessions sont persécutés, en divers endroits du monde», a plaidé le pape dans une vidéo commune. Il a critiqué «l'utilisation de la religion à des fins de haine, de violence, d'oppression, d'extrémisme et de fanatisme aveugle, ou dans le but de contraindre à l'exil et à la marginalisation». «Notre réunion est particulièrement significative en cette période de Noël», a commenté Antonio Guterres. «C'est une période de paix et de bonne volonté et je suis triste de constater que les communautés chrétiennes - y compris certaines des plus anciennes du monde - ne peuvent pas célébrer Noël en toute sécurité», a déploré le secrétaire général des Nations Unies.
«Tragiquement, nous voyons des juifs assassinés dans des synagogues, leurs pierres tombales défigurées par des croix gammées; des musulmans abattus dans des mosquées, leurs sites religieux vandalisés; des chrétiens tués lors des prières, leurs églises incendiées», a-t-il énuméré, en appelant à la lutte contre «la haine croissante».
Une déclaration historique
Le pape François a notamment remis à son invité une copie d'un texte sur la «fraternité humaine», signé en février 2019 avec le grand imam sunnite de l'institut égyptien Al-Azhar, cheikh Ahmed al-Tayeb, lors d'un déplacement aux Emirats arabes unis. Considéré comme une étape marquante dans le dialogue entre chrétiens et musulmans, ce texte appelle à la liberté de croyance et d'expression, à la protection des lieux de culte et prône une pleine citoyenneté pour les «minorités» discriminées. Il ne va toutefois pas jusqu'à admettre le droit à ne pas adhérer à une religion, dressant un parallèle entre «l'extrémisme athée et agnostique» et «l'intégrisme religieux».
Antonio Guterres a qualifié la déclaration «d'historique» et «extrêmement importante lorsque nous sommes témoins d'attaques aussi dramatiques contre la liberté religieuse et la vie des croyants». Il a précisé que l'ONU avait lancé un plan d'action pour la sauvegarde des sites religieux et une stratégie pour lutter contre les discours de haine. (AFP)
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