«La Corée du Sud est l'un des endroits du monde où nous avons toujours maintenu un haut degré de préparation» des troupes, a indiqué le chef d'état-major américain, le général Mark Milley, au cours d'une conférence de presse. L'alliance des armées sud-coréenne, japonaise et américaine est «solide comme un roc», a-t-il assuré. «Elle est prête à défendre les intérêts de la Corée du Sud, du Japon et des Etats-Unis à tout moment. C'est le cas depuis un certain temps et c'est le cas aujourd'hui».

Le responsable militaire a refusé de préciser si les Etats-Unis avaient repéré des mouvements en Corée du Nord laissant présager un nouvel essai de missile de longue portée. «Nous ne discutons pas des informations, de signes ou de choses comme ça», a-t-il dit. «Nous sommes prêts, quoi qu'il arrive». De son côté, le ministre de la Défense Mark Esper a espéré que les négociations entre les Etats-Unis et le régime de Pyongyang «puissent reprendre» et que les deux pays «restent sur la voie diplomatique».

Pyongyang a fait ces dernières semaines une série de déclarations véhémentes, et fixé à Washington un ultimatum pour la fin de l'année, lui promettant, faute de progrès dans leurs discussions, un «cadeau de Noël» empli de menaces. Après un rapprochement spectaculaire en 2018, les négociations sont dans l'impasse depuis l'échec du sommet de Hanoï en février entre Donald Trump et le Les énigmatiques photos de Kim Jong-un chevauchant dans la neige. Les Etats-Unis exigent que la Corée du Nord renonce d'emblée à tout son arsenal atomique, alors que cette dernière réclame une levée rapide d'au moins une partie des sanctions internationales qui étranglent son économie. (AFP)

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