La Nasa a présenté une carte des ressources potentielles d’eau glacée sur Mars, ce qu’elle désigne elle-même comme une «carte aux trésors», ces informations pouvant être utiles lors de la future expédition sur la planète rouge qui devrait avoir lieu en 2024, selon l’agence spatiale.
La carte, développée sur la base des données récoltées par la mission spatiale Mars Reconnaissance Orbiter, est colorée en multiples couleurs indiquant l’épaisseur de la glace.
Ainsi, les couleurs rose, lilas et bleu foncé marquent les endroits où la glace est la moins épaisse, jusqu’à 20 centimètres. Les sections en bleu clair, vert clair et jaune indiquent les épaisseurs allant de 30 à 70 centimètres. La couleur rouge signifie une profondeur de plus de 80 centimètres, ce qui n’est pas très profond, selon les chercheurs.
Une simple pelle pour extraire la glace
«Vous n’auriez pas besoin d'une rétrocaveuse pour déterrer cette glace. Vous pourriez utiliser une pelle», indique Sylvain Piqueux de la Nasa, l’auteur du rapport.
Il affirme que les chercheurs continuent de collecter les données afin de mettre à jour la liste des endroits appropriés pour l’atterrissage de 2024. Ils déconseillent ainsi les zones en noir, puisque le vaisseau spatial plongera alors dans une épaisse couche de poussière.
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