Le point d'orgue de son périple de quatre jours sur l'archipel nippon, où il rêvait dans sa jeunesse de venir comme missionnaire, a été sa rencontre chargée d'émotion à Nagasaki puis Hiroshima avec des survivants de la bombe atomique dans ces deux villes martyres en 1945.

Le pape François a qualifié de «crime» l'usage de l'atome à des fins militaires, et démonté la doctrine selon laquelle la possession de la bombe atomique dissuade les attaques. L'horreur de la guerre et des armes, un cri récurrent de l'Argentin Jorge Bergoglio, s'inscrit dans la continuité des papes qui l'ont précédé. Mais un rejet clair de la théorie de la dissuasion nucléaire constitue une rupture avec le passé. Devant l'ONU en 1982, Jean-Paul II avait défini cette doctrine comme un mal nécessaire «dans les conditions actuelles».

François a aussi réconforté lundi les victimes de la triple catastrophe survenue le 11 mars 2011 dans le nord-est du Japon. Ce jour-là, un puissant tremblement de terre sous-marin avait soulevé une vague géante qui a emporté plus de 18.500 personnes et a frappé de plein fouet la centrale nucléaire de Fukushima, provoquant le pire accident nucléaire de l'histoire après celui de Tchernobyl (Ukraine) en 1986. Il a alors évoqué la «préoccupation» suscitée par l'usage de l'énergie atomique, et appelé à une mobilisation renforcée pour aider les 50.000 personnes encore déplacées à cause de la contamination nucléaire dans leur région.

Il a aussi eu lundi un échange animé avec des jeunes, célébré une messe devant 50.000 personnes à Tokyo et rencontré le nouvel empereur Naruhito ainsi que le Premier ministre japonais Shinzo Abe. Le départ du chef des 1,3 milliard de catholiques à travers le monde boucle une tournée en Asie qui l'a mené auparavant en Thaïlande, pays comportant comme le Japon une communauté catholique ultraminoritaire (moins de 0,6% de la population de ces deux Etats). (AFP)

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