L'ancien militaire sera ensuite transféré au cimetière du Pardo dans la banlieue de la capitale espagnole. Une opération qui se déroulera «en présence de la famille du dictateur», précise le gouvernement dans un communiqué. «L'exhumation comme la réinhumation se feront dans l'intimité, en présence de ses proches» et de la ministre de la Justice Dolores Delgado, ajoute le communiqué.

Dès son arrivée au pouvoir en juin 2018, le premier ministre socialiste Pedro Sanchez avait fait de l'exhumation de Franco l'une de ses priorités afin que la Valle de los Caidos ne soit plus un lieu d'apologie du franquisme. Pour la bloquer, la famille du dictateur a mené une longue guérilla judiciaire. Plusieurs recours en justice ont été déposés pour conserver la dépouille du dictateur dans le grandiose mausolée de marbre de la Valle de los Caidos, surmonté d'une gigantesque croix. En vain. Le 25 septembre, la Cour suprême espagnole a rejeté le dernier recours déposé par la famille, validant la décision du gouvernement socialiste d'exhumer les restes.

L'Eglise catholique espagnole avait ensuite assuré qu'elle ne s'opposerait pas à l'exhumation de Franco, enterré depuis 1975 dans une basilique que le dictateur avait lui-même fait construire par des milliers de prisonniers républicains. Sa tombe avait été installée en bonne place, près de l'autel. Le dictateur a dirigé l'Espagne d'une main de fer depuis la fin de la guerre civile qu'il avait gagnée en 1939 jusqu'à sa mort en 1975. (AFP)

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