La page Facebook de Chojaa al-Khafaji, «al-Khouwa al-nadhifa» («Ceux qui ont les mains propres», en français), diffuse des informations locales sur des sujets politiques ou sociaux à plus de 2,5 millions d'abonnés. La nouvelle de son enlèvement à son domicile avait suscité jeudi une intense mobilisation des militants et une levée de boucliers des plus influents dirigeants politiques.

Le leader chiite Moqtada Sadr avait publié un tweet accusant l'État d'être derrière cette «attaque contre la liberté d'expression», tandis que la coalition parlementaire de l'ancien Premier ministre Haider al-Abadi, aujourd'hui dans l'opposition, avait appelé le gouvernement «à faire cesser les abus contre les médias libres». Au cours de manifestations antigouvernementales du 1er au 6 octobre -faisant 110 morts, en majorité des manifestants-, des hommes portant les mêmes uniformes, sans aucun sigle, que ceux qui avaient enlevé le blogueur ont détruit du matériel et intimidé des employés dans plusieurs locaux de chaînes de télévision à Bagdad.

Déjà la cible de cyberharcèlement

Depuis, de nombreux militants et journalistes ont affirmé avoir fait l'objet de menaces, proférées le plus souvent par téléphone par des interlocuteurs anonymes qui leur reprochent d'avoir «pris le parti des manifestants». Jeudi, le père du blogueur avait indiqué à l'AFP qu'à l'aube, «une quinzaine d'hommes masqués et en uniformes noirs» avaient «enlevé» Chojaa al-Khafaji chez lui.

Ils ont refusé de s'identifier, avait-il ajouté, et n'avaient aucun mandat d'arrêt ou document légal pour saisir les téléphones et ordinateurs du blogueur. Vingt-quatre heures plus tard, il a été «abandonné dans une rue avec 20 dollars pour se payer un taxi et rentrer chez lui», a-t-il encore raconté.

Chojaa al-Khafaji avait déjà fait l'objet de cyberharcèlement le mois dernier après des attaques des bases militaires du puissant Hachd al-Chaabi, une coalition de groupes armés dominée par les milices chiites pro-Iran.Ce dernier a démenti jeudi soir dans un communiqué toute implication dans les disparitions -durant quelques heures ou quelques jours- de plusieurs militants, menaçant de poursuites judiciaires quiconque portent de telles accusations. Le blogueur en vue Ali Wajih assurait jeudi qu'au moins un autre militant était toujours porté disparu, Maytham al-Helou, dénonçant «une autoroute vers une nouvelle république de la peur» en Irak. (AFP)

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