L`opposition conservatrice a reproché au gouvernement libéral d`avoir décliné une invitation d`une commission du Sénat américain, à majorité républicaine, qui doit examiner l`impact pour la sécurité américaine de l`afflux de réfugiés syriens au Canada.
En refusant l`invitation, le gouvernement "crée un précédent" et tente de "cacher" des choses "aux Canadiens et à nos alliés américains", a estimé la députée Michelle Rempel.
"L`ambassadeur canadien à Washington et son personnel discutent régulièrement avec les sénateurs américains de l`opération d`accueil des réfugiés syriens du Canada", a souligné de son côté une porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Rachna Mishra.
L`audition de la commission du Sénat sur la Sécurité intérieure (Homeland Security) est prévue mercredi prochain, avec pour intitulé: "Le plan d`accueil rapide des réfugiés du Canada: questions sans réponses et implications pour la sécurité nationale des Etats-Unis".
Parmi les quatre experts invités à témoigner devant cette commission figurent deux Canadiens qui ont fermement critiqué la politique d`accueil des réfugiés du gouvernement de Justin Trudeau.
Le Premier ministre avait promis pendant sa campagne électorale à l`automne d`accueillir 25.000 réfugiés syriens avant fin 2015. Cet objectif ambitieux s`est heurté à des problèmes administratifs et logistiques et, dès fin novembre, le gouvernement canadien l`avait étalé dans le temps.
Depuis, un peu plus de 14.000 réfugiés, la majorité appartenant à des minorités religieuses persécutées, ont été accueillis au Canada. Les demandes de près de 6.000 autres ont aussi été traitées, mais ces réfugiés n`ont pas encore touché le sol canadien.
Aux Etats-Unis, le président Barack Obama s`est engagé en septembre 2015 à accueillir 10.000 réfugiés syriens cette année, mais doit composer avec l`hostilité des républicains.
Barack Obama a prévu de recevoir le 10 mars Justin Trudeau en visite officielle, avec un dîner d`Etat en l`honneur de M. Trudeau et de son épouse, Sophie Grégoire-Trudeau. Il faut remonter à 1997 avec Jean Chrétien, et Bill Clinton, pour voir un Premier ministre canadien recevoir un tel honneur.
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