Ce n’est qu’en 2009, cinquante-cinq ans après sa mort, qu’Alan Turing a reçu des excuses officielles de l’État britannique. Le scientifique avait été condamné en 1952 en raison de son homosexualité et s’était suicidé deux ans plus tard, en avalant du cyanure. Gracié par la reine en 2013, “le mathématicien grâce à qui le code nazi Enigma a été décrypté durant la Seconde Guerre mondiale sera désormais le visage des nouveaux billets de 50 livres”, annonce The Times ce lundi 15 juillet.

Alan Turing est avant tout connu pour son aide déterminante aux services de renseignements lors de la Seconde Guerre mondiale. “Alors qu’il n’avait même pas 30 ans, le docteur Turing a mis au point des techniques qui ont aidé à décrypter le chiffrement allemand, permettant aux Alliés d’intercepter des messages codés et de vaincre les Nazis à de nombreux moments décisifs”, raconte The Times. Aujourd’hui, souligne le journal britannique, “il est en général considéré comme le père de l’informatique et un pionnier de l’intelligence artificielle”.

Le directeur de la Banque d’Angleterre, Mark Carney, a salué “un géant sur les épaules duquel nous sommes si nombreux à nous tenir aujourd’hui” en présentant le design des nouveaux billets. Sous son visage, figure une citation d’Alan Turing issue d’une interview donnée au Times, le 11 juin 1949 :

«Ce n’est qu’un avant-goût de ce qui va arriver, et seulement l’ombre de ce qui va être. »

Après l’annonce, la Première ministre Theresa May a reconnu qu’il est “normal que nous nous souvenions de son héritage et de la brillante contribution que les personnes LGBT ont apportée à notre pays”. The Times rappelle que le mathématicien a donné son nom à une loi adoptée en 2017 qui a gracié à titre posthume plus de 50 000 homosexuels britanniques condamnés pour des infractions qui ne sont plus illégales aujourd’hui.

Courrier International 

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