Le 25 mars 1992, Sergueï Krikaliov et Aleksandr Volkov reviennent sur Terre après une mission prolongée dans l'espace. Ils devaient revenir en octobre 1991, mais les deux cosmonautes russes ont bien failli être abandonnés dans l'espace, pendant que l'URSS se démantelait.
L'histoire commence en mai 1991, quand Sergueï Krikaliov décolle pour son deuxième séjour prolongé dans l'espace à bord de la station Mir. Trois semaines plus tard, Boris Eltsine est élu à la tête de la Fédération russe. Un coup d'État survient au Kremlin. Pendant que Sergueï Krikaliov observe son pays de l'espace, celui-ci se désagrège.
Plutôt que de revenir sur Terre en octobre 1991 comme prévu, on lui demande de rester un peu plus longtemps. Son compatriote Aleksandr Volkov le rejoint à ce moment-là. À la fin du mois de décembre se produit l'inévitable : l'URSS se démantèle.
Cela n'est pas une bonne nouvelle pour les cosmonautes à bord de Mir, puisque la Russie et le Kazakhstan se battent pour administrer le centre de contrôle spatial. Les retards s'accumulent pour Krikaliov et Volkov, toujours dans l'espace. Les médias du monde entier suivent avec attention leur destin. Allaient-ils rester là-haut pour de bon?
Changer de nationalité dans l'espace
Le suspense est brisé le 25 mars 1992, lorsque Krikaliov et Volkov reviennent sur Terre... dans un nouveau pays. Ils deviennent, par la force des choses, les seuls cosmonautes à avoir changé de nationalité dans l'espace. Citoyens de l'URSS lors de leur départ en mission, les deux cosmonautes reviennent sur Terre dans ce qu'on appellera désormais la Russie.
Radio Canada
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