Dans un discours prononcé lors de la présentation du rapport, lundi près d'Ottawa, Justin Trudeau n'avait pas prononcé une seule fois le mot «génocide», pourtant cité à plus de 120 reprises par les auteurs de ce document de quelque 1200 pages.

«Nous saluons leur travail et nous acceptons les conclusions, notamment sur le fait que ce qui s'est passé correspond à un génocide», a finalement déclaré mardi le premier ministre lors d'une conférence de presse à Vancouver, en marge d'une conférence sur les droits des femmes.

Les auteurs du rapport, fruit de plus de deux ans d'enquête, ont souligné que ces quelque 1200 meurtres et disparitions entre 1980 et 2012 étaient le fait aussi bien d'autochtones que de non-autochtones. Certaines femmes ont été tuées par leur mari, par des membres de leur famille, d'autres par des tueurs en série. Mais les membres de la commission ont également lié ces crimes à la pauvreté endémique qui mine ces communautés, au racisme et au sexisme dont ces femmes sont victimes, ainsi qu'à d'autres conséquences des tentatives de l'Etat canadien d'assimiler de force ces populations.

L'utilisation du terme «génocide» dans ce rapport, salué par les communautés autochtones, a toutefois provoqué une vive polémique au Canada. Plusieurs voix critiques se sont élevées pour dénoncer un langage provocateur éloigné des définitions juridiques internationales d'un génocide, notamment celle de l'ONU.

AFP

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