Le 25 mai 2019, l’astéroïde (66391) 1999 KW4 passera à proximité de la Terre, a annoncé la NASA. L’astéroïde est binaire, ce qui veut dire qu’il possède une lune en orbite autour de lui.
1999 KW4, qui a été découvert en 1999, fait environ 1,5 kilomètre de diamètre, et sa lune, 0,5 kilomètre. Il passera à une distance de 5.182.015 kilomètres de la Terre, ce qui correspond à environ 13,5 fois la distance qui nous sépare de la Lune. C’est beaucoup à l’échelle terrestre, mais très peu à celle du système solaire.
L’astéroïde a été classé «objet potentiellement dangereux» par le centre des planètes mineures.
1999 KW4 se distingue par sa forme oblate avec une crête équatoriale, semblable aux astéroïdes Bennu et Ryugu. Les observations suggèrent que sa lune tourne autour du corps principal une fois toutes les 16 heures à une distance d’environ 2,6 kilomètres.
Ce corps principal orbite lui-même autour du Soleil environ tous les 188 jours.
Selon les calculs des astronomes, sa collision avec la Terre est exclue pour ces 1.000 prochaines années. (Sputnik)
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