Alors que les cours de l`or noir regagnaient près de 5% sur les marchés, le dollar baissait à 79,64 roubles contre 82,63 roubles jeudi soir et l`euro à 86,12 roubles contre 89,99 roubles. Sur le marché boursier, l`indice RTS (libellé en dollars) prenait 4,99% à 07H35 GMT et le Micex (en roubles) 0,95%.

Mercredi puis jeudi, le rouble était tombé à des records de faiblesse face au dollar (à plus de 85 roubles pour un dollar) et au plus bas depuis décembre 2014 face à l`euro (plus de 93 roubles pour un euro).

Signe inquiétant, il s`était maintenu en baisse en dépit d`une amorce de rebond des cours du pétrole en fin de journée jeudi, ce qui "a été accueilli avec nervosité dans les milieux proches du pouvoir", a relevé le journal Kommsersant.

Les hydrocarbures représentent plus de la moitié des revenus de l`Etat russe.

L`effondrement des cours du pétrole signifie que l`économie russe, également visée par des sanctions occidentales pour cause de crise ukrainienne, devrait rester en récession cette année et que le budget va manquer d`une part importante des revenus prévus.

Dans ce contexte, la dépréciation du rouble présente l`avantage de gonfler les rentrées budgétaires tirées des ventes d`hydrocarbures, dont le prix est fixé en dollar, et de renforcer la compétitivité des industries locales.

Mais le phénomène prend une ampleur inquiétante, menaçant d`échapper à tout contrôle comme en décembre 2014, de relancer l`inflation et d`ébranler le système financier.
La banque centrale, après avoir assuré que la stabilité financière n`était pas menacée, a réuni jeudi des représentants de plusieurs banques pour évoquer la situation.

Sa présidente Elvira Nabioullina a annulé son voyage au Forum économique de Davos.
De son côté, le gouvernement, qui s`active depuis plusieurs semaines pour trouver de nouvelles économies budgétaires face à la chute des cours du pétrole, prépare également désormais un plan anticrise.

Selon le journal RBK, ces mesures destinées d`une part à soutenir certains secteurs de l`économie et d`autre part à aider les catégories de Russes les plus fragiles, pourraient représenter au total 420 milliards de roubles (4,8 milliards d`euros) mais le ministère des Finances jugerait la facture trop élevée dans le contexte actuel.

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