Du vent jusqu`à 90 km/h. "Une tempête hivernale d`envergure va affecter une partie de l`Est des Etats-Unis entre vendredi et samedi soir avec de fortes chutes de neige, du verglas, des vents forts et des inondations côtières", ont prévenu les services météorologiques chargés de l`Est du pays. Selon les dernières prévisions jeudi à 10h30 GMT, les conditions devraient se dégrader vendredi après-midi lorsque les chutes de neige seront les plus abondantes et les vents les plus forts (jusqu`à 90 km/h), et devraient perdurer toute la journée de samedi.
Jusqu`à 60 cm de neige. Des mises en garde ont été émises dans une quinzaine d`Etats, depuis la façade Atlantique (entre New York et la Caroline du Sud) jusqu`à l`Arkansas dans le centre. Environ 70 millions de personnes sont sur le passage de Jonas. Le cœur du blizzard devrait générer jusqu`à 60 cm de neige par endroits, en particulier dans la capitale fédérale et des agglomérations comme Baltimore et peut-être Philadelphie. New York et Boston, plus au nord, devraient en revanche être épargnées par les flocons.
Une centaine de vols annulés. La compagnie aérienne American Airlines a annoncé jeudi l`annulation de centaines de vols aux Etats-Unis, avant la tempête hivernale redoutée vendredi et samedi dans l`Est du pays. Tous ses vols prévus vendredi à Charlotte, en Caroline du Nord, ont été annulés. Tous les vols sont également annulés samedi dans les deux aéroports de Washington, à Baltimore et à Philadelphie, a précisé un porte-parole de la compagnie aérienne, ajoutant que les voyageurs dont le vol est annulé pouvaient demander à être remboursés, ou changer la date de leur vol.
Washington déjà touchée par les chutes de neige. Les habitants de quelques régions concernées, notamment Washington, ont eu droit à un petit avant-goût mercredi soir lorsque la neige a fait son apparition en pleine heure de pointe, causant d`importants embouteillages et de très nombreux accidents. Seulement trois centimètres sont tombés. La police d`Etat de Virginie a indiqué jeudi matin être intervenue sur 767 accidents et 392 véhicules en panne. Le gouverneur de Virginie Terry McAuliffe a déclaré une situation d`urgence jeudi matin, ce qui lui permet de débloquer des moyens supplémentaires d`intervention.
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