De plus, les mines creusées dans le sol, ne sont équipées d’aucun dispositif de sécurité. Les éboulements causent la mort de cinq mineurs par mois en moyenne, en majorité ensevelis vivants.
«Les vitrines des boutiques chic et le marketing des technologies de pointe contrastent vivement avec les enfants ployant sous les sacs de roche et les mineurs s`affairant dans les étroits tunnels qu`ils ont creusés, exposés au risque de contracter des affections pulmonaires permanentes», a déclaré Mark Dummett, spécialiste de la responsabilité des entreprises en matière de droits de l’homme à Amnesty International.
Apple a réagi en déclarant : «Le travail des enfants ne sera jamais toléré dans notre chaîne de production. Nous sommes fiers d’être à l’avant-garde de l’industrie pour la mise en place de garde-fous.»
L’entreprise indique qu’elle évalue actuellement des dizaines de matériaux différents, dont le cobalt, mais dans des conditions d’exploitation qui lui permettront d’identifier les risques en termes de travail et d’environnement et d’apporter des «changements durables et mesurables» dans ce domaine. Elle précise qu’elle entamera des négociations avec les fournisseurs de cobalt sur l’exploitation du travail des enfants.
Si un cas de travail de mineur est identifié, le sous-traitant sera dans l’obligation de financer le retour à la maison du travailleur, de payer ses études, de continuer à le rémunérer et de lui proposer un travail au moment de sa majorité, a indiqué Apple.
Les autres constructeurs, comme Samsung et Sony, ont affirmé appliquer une «tolérance zéro» en matière de travail des enfants.
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