En cause le manque de lumière...
Les journées d`automne et d`hiver sont moins lumineuses : de 10.000 à 100.000 lux au printemps et en été, l`intensité chute à 1.000 en hiver. Or tout notre corps est régi par une horloge biologique, sensible à la lumière. Lorsque nous fermons les yeux pour nous endormir, cela déclenche la production d`une hormone, la mélatonine. Elle régule le rythme circadien de notre corps, sur 24 heures, autrement dit l`alternance veille-sommeil, les cycles hormonaux, la température du corps,... A l`inverse, l`ouverture des yeux expose la rétine à la lumière et stoppe la sécrétion de l`hormone.
Certaines personnes sont très sensibles à la baisse de luminosité (à cause d`une variation génétique de l`œil, qui le rend moins réceptif à la lumière). Elles fonctionnent alors "au ralenti".
Traiter l`origine de la dépression saisonnière
Pour venir à bout de ce trouble affectif saisonnier, le manque de luminosité nécessite d`être pallié. Il est d`abord recommandé d`emmagasiner le plus de lumière possible, de façon naturelle ou artificielle grâce à la luminothérapie.
La luminothérapie est indiquée après avis médical et doit être pratiquée le matin au moins 30 minutes avec une lampe de 10.000 lux, placée à 30 centimètres du visage (ou une heure avec une lampe à 5.000 lux). Ce traitement est efficace dans plus de 75% des cas et une amélioration est souvent observée dès la première semaine de traitement.
Une thérapie cognitivo-comportementale peut aider le patient à travailler les pensées, émotions ou comportements qui entretiennent l`état dépressif. Eventuellement dans les cas les plus sévères, des antidépresseurs peuvent être prescrits, en sachant toutefois que plusieurs semaines ou parfois mois, sont nécessaires pour qu`ils soient efficaces.
En complément du traitement, l`activité physique est fortement conseillée pour entretenir son corps, mais aussi son moral. Elle sera effectuée de préférence le matin, et à l`extérieur.
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