"Quatre soldats sont morts dans la fusillade et un autre a été blessé", a déclaré à l'AFP sous couvert de l'anonymat un haut responsable de la police. Il a précisé que les militaires avaient effectué des tirs de semonce mais que les insurgés avaient riposté, entraînant une fusillade nourrie dans ce secteur situé à une trentaine de kilomètres au sud de Srinagar. Il a ajouté que les insurgés avaient vraisemblablement pris la fuite.
Les forces indiennes ont déclenché une vaste chasse à l'homme pour retrouver les rebelles soupçonnés d'avoir fomenté l'attentat suicide de jeudi, qui était l'attaque la plus meurtrière depuis le début de l'insurrection en 1989 dans cette région poudrière disputée avec le Pakistan. Revendiqué par le groupe islamiste Jaish-e-Mohammed (JeM) basé au Pakistan, cet attentat a frappé jeudi après-midi un convoi transportant quelque 2.500 paramilitaires de la Central Reserve Police Force (CRPF) de retour de congés.
Le Premier ministre indien Narendra Modi a promis de "faire payer le prix fort" aux responsables de cet attentat suicide, qui a déclenché une vague de colère à travers l'Inde. Rassemblements et chaînes de télévision ont appelé à la vengeance. Dimanche, des manifestants à New Delhi ont brûlé des effigies de responsables pakistanais et de JeM. Des agressions de Cachemiris se sont produites dans plusieurs villes du pays de 1,25 milliard d'habitants.
Région himalayenne revendiquée par l'Inde et le Pakistan depuis la fin de la colonisation britannique en 1947, le Cachemire est divisé de facto entre ces frères ennemis d'Asie du Sud. Les forces indiennes dans la partie sous contrôle de New Delhi sont estimées à un demi-million d'hommes, ce qui en fait l'une des zones les plus militarisées du monde. L'Inde accuse de longue date le Pakistan de soutenir en sous-main les infiltrations et la rébellion armée, ce qu'Islamabad a toujours démenti.
AFP
