Avant l'explosion, des voleurs de carburant avaient fait une ponction sur le pipeline Tula-Tuxpan, à quelques kilomètres d'une des principales raffineries du Mexique. Au moment de l'explosion, deux heures plus tard, quelque 800 personnes venues avec des bidons en plastique récupérer du carburant qui s'échappait du conduit se trouvaient autour du pipeline. Le liquide qui s'en échappait formait un geyser de sept mètres de haut.
Fin décembre, un mois après sa prise de fonction, le nouveau président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador a lancé un programme visant à mettre fin aux réseaux de distribution illégale de carburant. Ces détournements font perdre environ trois milliards de dollars de carburant par an à la société pétrolière publique Pemex.
Le plan présidentiel, qui prévoit l'arrêt momentané des pipelines endommagé par des gangs qui siphonnent le carburant, a entraîné une pénurie généralisée d'essence dans le centre du Mexique en janvier, y compris dans l'Etat d'Hidalgo. Samedi, la plupart des stations-service de Tlahuelilpan étaient fermées.
AFP