Le temple de Sabarimala, dans l'État tropical du Kerala (sud-ouest de l'Inde), est depuis plusieurs semaines au centre d'une bataille entre traditionalistes hindous et défenseurs de l'égalité des sexes. La Cour suprême a révoqué en septembre l'interdiction faite aux femmes en âge d'avoir leurs règles, soit entre 10 et 50 ans, d'entrer dans le sanctuaire. Malgré un important déploiement policier, ce jugement n'a toutefois toujours pas pu être appliqué en pratique, à cause de barrages et rassemblements de militants hindous. "Nous avons arrêté 68 fidèles après des manifestations de nuit autour de Sabarimala", a déclaré à l'AFP V.N. Saji, un responsable de la police du Kerala. Selon les autorités, nombre de personnes interpellées hier soir manifestaient contre l'interdiction de passer la nuit dans les environs du temple. Des images de médias locaux montraient des pèlerins torse nu, conformément à la tradition, chantant des mantras face aux forces de l'ordre.

Près de 700 femmes se sont enregistrées pour venir prier au temple au cours des prochaines semaines. Pour l'instant, aucune d'entre elles n'a été en mesure d'accéder à l'édifice dédié au dieu Ayyappa, qui a rouvert vendredi. Les femmes réglées sont souvent considérées comme impures dans cette société conservatrice et patriarcale. A la mi-octobre, des affrontements avaient éclaté entre forces de l'ordre et extrémistes, qui avaient empêché les femmes de monter au temple. Ils avaient lancé des pierres sur les policiers et s'en étaient pris aux journalistes femmes. Environ 2000 personnes avaient été arrêtées par la suite.

Le conseil d'administration du temple va demander aujourd'hui à la Cour suprême un délai supplémentaire pour accueillir des femmes, arguant d'une infrastructure insuffisante. La plus haute instance judiciaire du pays de 1,25 milliard d'habitants entendra aussi en janvier des recours contre sa décision d'ouvrir Sabarimala à toutes les femmes.

Le Figaro

Tags: Inde   arrestations   femme   temple