Ralf Jäger, ministre de l`Intérieur de l`Etat régional de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, a déclaré que les agressions de Cologne avaient été commises "presque exclusivement" par des personnes "d`origine immigrée", notamment du Maghreb et d`autres pays arabes. "Il y a aussi parmi les suspects des réfugiés venus chez nous l`année dernière", a-t-il dit.
L`Allemagne a enregistré 1,1 million de demandeurs d`asile en 2015.
14 des 19 suspects identifiés sont originaires du Maroc et d`Algérie, a-t-il ajouté.
Au total, près d`un millier d`hommes se sont rassemblés la nuit de la Saint-Sylvestre devant la gare de Cologne, a expliqué M. Jäger. Des heurts y ont éclaté et des agressions sexuelles y ont été commises avant l`évacuation de la place, ce qui n`a pas empêché de nouvelles violences.
Le ministre s`est inquiété du "danger" de "stigmatiser" les étrangers à la lumière de ces événements: "C`est ce que font les charognards de l`extrême droite".
Une inquiétude d`autant plus forte que des agressions racistes ont visé des Pakistanais, des Africains et des Syriens dans la nuit de dimanche à lundi. Ces "ratonnades" semblent avoir été organisées sur les réseaux sociaux, selon la police de Cologne. La presse locale parle d`une expédition punitive.
"Je vois ces développements, ce qui se passe avec la haine d`extrême droite, avec grande inquiétude", a commenté M. Jäger.
Il a jugé "inacceptables" les manquements de la police, mais a démenti toute volonté de "dissimuler" les faits, évoquant des erreurs de communication et promettant "plus de présence policière, plus de vidéosurveillance".
En Suède, la police a elle admis lundi avoir gardé pour elle des informations sur des dizaines d`agressions sexuelles attribuées à des étrangers lors des éditions 2014 et 2015 de We Are Sthlm, festival qui se déroule à Stockholm en août et se présente comme le plus grand d`Europe pour les adolescents.
Les Allemands inquiets
Si les déclarations de M. Jäger tranchent avec la communication jusqu`alors confuse des autorités sur le Nouvel An, des zones d`ombre demeurent: comment les agressions ont-elles pu prendre cette ampleur sans que la police n`intervienne? Etaient-elles planifiées?
Même si rien n`établit à ce jour la culpabilité de réfugiés dans les événements de Cologne, ces derniers ont instillé un peu plus le doute dans l`opinion sur la capacité du pays à intégrer le million de demandeurs d`asile venus en 2015 de Syrie, d`Irak, d`Afghanistan et d`Afrique du Nord.
Quelque 57% des Allemands redoutent une hausse de la criminalité, selon un sondage de la chaîne RTL.
Plusieurs milliers de manifestants se sont rassemblés lundi soir à Leipzig (est) pour protester contre l`arrivée de réfugiés, à l`appel de la branche locale du mouvement islamophobe Pegida, après un rassemblement à Cologne ce week-end marqué par des heurts avec la police.
"Expulser!", "Résister!", "Merkel doit partir", scandaient des militants, séparés de contre-manifestants par un impressionnant dispositif policier.
Les forces de l`ordre sont intervenues dans un quartier réputé de gauche pour disperser des militants d`extrême-droite qui jetaient des pierres contre des vitrines de magasins, selon la police.
Dans ce contexte et à moins de deux ans des prochaines législatives, la chancelière a dû infléchir ce week-end sa politique d`ouverture aux migrants en annonçant une procédure facilitée d`expulsion des demandeurs d`asile enfreignant la loi.
Plusieurs responsables veulent aussi imposer leur lieu de résidence aux réfugiés, afin d`éviter une concentration dans les grandes villes.
Face à cette situation, le pape François a appelé lundi les Européens à ne pas "céder à la peur", tout en évoquant le "devoir (des migrants) de respecter les valeurs (...) et les lois de la communauté qui les héberge".
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