Ce n'est pas une question de nombre de marmots agités dans la pièce: celles qui ont quatre enfants se sentent étrangement moins stressées que celles qui en ont un de moins. Explications.

Selon la psychiatre Janet Taylor, qui s'exprime dans Today, c'est tout simplement parce qu'il est juste impossible d'être perfectionniste quand on a quatre enfants. "Il n'y a pas assez de place dans la tête" pour tout prévoir. Plus vous avez d'enfants, plus vous avez confiance en vos capacités parentales", continue-t-elle. "Vous renoncez un peu et vous êtes juste contente quand ils arrivent tous à l'heure à l'école." Avec trois enfants, vous croyez encore que vous allez y arriver et vous vous épuisez pour rien.

60% des mamans interrogées ont confié qu'elles n'avaient pas le temps de répondre à tous les besoins de leurs enfants. Elles trouvent aussi qu'élever des filles est plus stressant qu'élever des garçons. Janet regrette: "Les mères ne lisent plus, ne vont pas au sport ou n'ont pas de hobbies amusants. Certaines mamans ont à peine le temps de prendre une douche. Avant d'être mère, vous pensez ça pour acquis mais quand vous devenez maman, vous n'avez tout simplement pas le temps."

Les mamans de trois enfants interrogées sont nombreuses à confier que rien que traverser la route est stressant. "Pas assez de mains" pour tenir leur progéniture. D'autres regrettent que les parcs d'attractions font des prix famille pour deux adultes et deux enfants, pas trois. Et que dire des paquets de biscuits ou de bonbons vendus par deux? Ca n'a été inventé que pour faire râler le troisième enfant, probablement. Nathalie Peters, trois garçons de huit, six et cinq ans, confie: "Les devoirs sont difficiles, ils se battent pour notre attention mais nous ne sommes que deux." Elle regrette également de devoir arbitrer les combats de ses enfants en permanence. Et malgré les résultats de l'enquête, elle n'envisage pas de faire un quatrième enfant pour voir si son stress redescend...

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