M. Najib, 65 ans, qui avait été arrêté la veille, a plaidé non coupable de ces accusations --quatre pour corruption, 21 pour blanchiment-- lues devant un tribunal à Kuala Lumpur.

La Commission anti-corruption malaisienne a obtenu mercredi le placement en détention de Najib Razak dans le cadre de son enquête sur le vaste scandale financier 1MDB et le transfert présumé d'importantes sommes sur son compte personnel. Jeudi matin, l'ex-Premier ministre a été à nouveau interrogé par la police.

Ce scandale et les soupçons de détournement de vastes sommes de ce fonds d'investissement par l'ex-Premier ministre et ses alliés ont joué un rôle clé dans la défaite aux élections de mai de la coalition qu'il dirigeait face à l'alliance réformiste de Mahathir Mohamad.

L'actuel Premier ministre de 93 ans a fait son retour au pouvoir en se présentant contre son ex-protégé Najib Razak et a rouvert les enquêtes liées au fonds 1MDB qui avaient été étouffées par le précédent gouvernement.

Le nouveau gouvernement a annoncé qu'il souhaitait récupérer les fonds détournés de la société publique 1Malaysia Development Berhad (1MDB), créée initialement pour moderniser le pays.

Depuis qu'il a perdu le pouvoir, Najib Razak a déjà été placé en détention deux fois avant d'être libéré sous caution et mis en examen pour plusieurs chefs d'accusation liés au détournement présumé de quelque 10 millions de dollars d'une ancienne entité du fonds 1MDB. 

Le département d'Etat américain à la Justice, qui cherche à récupérer des biens acquis illégalement, estime que 4,5 milliards de dollars au total ont été détournés de ce fonds.

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