Des secouristes de l’armée, du gouvernement et des volontaires équipés de canots pneumatiques tentaient de venir en aide aux habitants de dizaines de villages inondés. «Les eaux montent vite et il y a des gens sur les toits», a résuméNigel Lontoc, directeur adjoint de la sécurité civile régionale. D’après lui, des milliers d’habitants sont probablement pris au piège dans ces villages.
Des vents à 210 km/h
Koppu était initialement accompagné de vents soufflant en rafales de 210 km/h. Lundi, il se trouvait au-dessus de la côte nord-ouest de Luzon, quasiment en mer de Chine méridionale, et les rafales avaient diminué à 150 km/h. Mais les pluies étaient toujours intenses et Koppu devrait repartir vers l’est avant de quitter Luzon mercredi seulement, d’après les prévisionnistes.
Les Philippines subissent régulièrement des intempéries meurtrières, avec en moyenne chaque année une vingtaine de typhons. L’archipel aux 1 700 îles est souvent la première masse terrestre d’importance que rencontrent les typhons qui se forment dans l’océan Pacifique. En novembre 2013, le supertyphon Haiyan, le plus violent à jamais toucher terre, avait rasé des villes entières et fait plus de 7 350 morts ou disparus.
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