D'après une étude  publiée récemment dans le Journal of Personality and Social Psychology, les couples qui sont très affectueux en public au début de leur relation auraient plus de chance de divorcer. Les scientifiques ont suivi 168 couples pendant 13 ans afin de découvrir quels signaux prédisaient un mariage sain et durable, et à l'inverse, quels étaient les signes avant-coureurs d'un divorce. 

"Les couples qui ont divorcé après sept ans de mariage ou plus étaient bien plus affectueux à leurs débuts que ceux qui ont connu un mariage heureux", ont écrit les auteurs de cette étude. Le fait de se tenir la main et de s'embrasser en public ne serait donc pas un signe de bonheur. 

La passion des débuts
Pour la psychologue Madeleine Mason Roantree, cette découverte n'est pas si étonnante que cela. "Si vous y réfléchissez, c'est tout à fait logique", a-t-elle déclaré au site The Independent. "Certaines personnes se laissent emporter par la passion des débuts (...) mais elle ne dure pas. Une fois qu'elle disparaît, il faut regarder ce qu'il reste entre les deux personnes, et s'ils n'ont pas d'autre lien que la passion, alors leur relation a de grandes chances de s'effondrer". 

Lors de la phase de lune de miel, au tout début d'une relation, les sentiments et les marques d'affection sont décuplés... mais cela ne dure qu'un temps. La vie n'est pas un long fleuve tranquille, et lorsque les premières difficultés arrivent, certains couples déchantent rapidement. "C'est là que vous voyez la véritable personnalité de votre partenaire émerger", explique l'experte en relation Susan Winter. "La personne que vous pensiez avoir épousée disparaît et la déception fait son entrée". Et c'est justement cette déception, associée à une diminution des marques d'affection, qui mène lentement au divorce. 

Normal ou malsain?
Évidemment, le fait de se tenir la main ou de s'embrasser en public n'est pas toujours mauvais signe. Selon Madeleine Mason Roantree, il existe en effet une grande différence entre une simple marque d'affection et le fait d'être si absorbé par l'autre qu'on en oublie totalement son environnement et le contexte social dans lequel on se trouve. "La première situation est mignonne et ne pose pas de problème, tandis que la deuxième est malsaine".

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