La province de Hainan, située tout au sud de la Chine, à environ 240 km à l'est des côtes du Vietnam, se veut l'Hawaii chinois, grâce à ses plages tropicales.
Pékin veut faire une destination touristique internationale de cette île en retard économique, censée également devenir la plus grande zone de libre-échange commercial du pays et attirer des investissements dans les industries technologiques.
Une partie de cet effort repose sur des mesures pour rendre le tourisme plus attractif, comme l'autorisation des voyages sans visa et le recours plus facile aux cartes de crédit. Mais les autorités veulent aussi des mesures plus ambitieuses: créer des secteurs spécifiques où accueillir des touristes étrangers, qui pourront "normalement utiliser les réseaux sociaux comme Facebook, Twitter et YouTube", selon une copie de la proposition publiée brièvement sur le site de la province.
Ces sites, tout comme Google, Instagram ou d'autres plate-formes populaires internet dans le monde sont interdits en Chine continentale et à Hainan.
Les autorités chinoises censurent étroitement le web pour en expurger tout contenu jugé sensible, comme les critiques politiques ou la pornographie, et elles imposent aux sites internet d'avoir leurs propres censeurs.
Mais la simple suggestion que des visiteurs étrangers puissent se voir accorder des privilèges refusés aux habitants a déclenché une tempête de critiques sur les réseaux sociaux chinois.
Les utilisateurs du site de microblog Weibo, très populaire en Chine, ont posté des centaines de commentaires, dont la plupart ont rapidement été censurés.
"Ceci est une discrimination, complètement ignoble, honteuse et obscène" s'est emporté un des internautes. "Résistez aux traitements discriminatoires!" a scandé un autre, slogan qui s'est propagé.
Cependant, les internautes chinois souhaitant voir cette proposition ont été nombreux à ne pouvoir le faire, la province de Hainan ayant retiré rapidement le document de son site.
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