Le secrétaire d`Etat américain a salué cette démarche de la partie iranienne en la qualifiant d`étape cruciale de l`accord historique sur le programme nucléaire iranien signé l`été dernier.

"L`une des phases essentielles de la réalisation de ses engagements par l`Iran a été franchie aujourd`hui alors qu`un navire chargé de 25.000 livres (environ 11.330 kilogrammes, ndlr) d`uranium faiblement enrichi a quitté l`Iran à destination de la Russie", a fait savoir John Kerry.

L`envoi comprend la totalité de l’uranium enrichi à 20% qui n’avait pas encore été assemblé sous forme de plaques de combustible à destination du réacteur de recherches de Téhéran, a précisé le secrétaire d`Etat américain.

M.Kerry a également souligné que l`évacuation de tous ces matériaux enrichis hors d`Iran marquait une étape importante dans la réalisation de la promesse faite par Téhéran de ne pas disposer de plus de 300 kg d`uranium faiblement enrichi depuis l`entrée en vigueur de l`accord.

Le 14 juillet dernier, l`Iran et les 5+1 (les cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l`Onu: la Russie, la France, la Chine, l`Angleterre, l`Allemagne, plus les Etats-Unis) sont parvenus à un accord historique sur le règlement du problème nucléaire. Des négociations ont abouti à l`adoption d`une feuille de route dont l`application permettra de lever les sanctions économiques et financières imposées contre l`Iran par l`Onu, les Etats-Unis et l`Union européenne.

Dans le cadre de cet accord, qui a mis fin à plus d`une décennie d`isolement diplomatique de la république islamique, l`Iran a déjà accepté de réduire le nombre de ses centrifugeuses de 19.000 (dont la moitié en activité) à environ 6.000, pour dix ans.

Dans le but de rassurer la communauté internationale, Téhéran modifiera également son réacteur à eau lourde d`Arak (centre de l`Iran) afin de réduire la production de plutonium, autre source possible de matière fossile militaire.

L`Iran doit aussi réduire à 300 kg, pour une durée de 15 ans, son stock d`uranium faiblement enrichi (LEU), actuellement de 10 tonnes, notamment grâce à la vente d`une partie de ces combustibles à la Russie.

L`Iran a par ailleurs accepté de se soumettre à des contrôles poussés de ses sites nucléaires, y compris à des inspections inopinées de l`AIEA.

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