"Nous avons constitué une magnifique équipe pour nos discussions avec la Corée du Nord. Des entrevues sont actuellement en cours concernant le sommet et plus encore", écrit le président américain dans un message matinal. "Kim Yong-chol, le vice-président de la Corée du Nord, est en route pour New York. Réponse sérieuse à ma lettre, merci", ajoute Donald Trump faisant référence au courrier adressé au régime nord-coréen annonçant son refus de participer au sommet prévu le 12 juin.

Le président américain était ensuite revenu sur sa décision. L'agence de presse sud-coréenne Yonhap rapportait mardi matin que Kim Yong-chol, ancien chef du renseignement militaire nord-coréen aujourd'hui en charge des relations intercoréennes, avait prévu de se rendre aux Etats-Unis, via Pékin. En vertu des sanctions prises contre le régime nord-coréen, Kim Yong-chol, impliqué dans les programmes nucléaire et balistique de Pyongyang, est interdit de territoire américain. Sa visite indique qu'une dérogation a été accordée. Il a activement participé aux préparatifs du sommet du 27 avril entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen Moon Jae-in.

Kim Yong-chol faisait partie de la délégation nord-coréenne qui s'est rendue en Corée du Sud pour assister aux Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang. Cette trêve olympique a été l'occasion pour le Nord d'exprimer sa volonté d'un dialogue avec le Sud, point de départ de la détente avec les Etats-Unis. En parallèle, le chef de cabinet de Kim Jong-un est arrivé lundi soir à Singapour, a rapporté la chaîne japonaise NHK. Dans le même temps, une délégation américaine incluant Joe Hagin, secrétaire général adjoint de la Maison blanche chargé des dossiers opérationnels, s'est envolée lundi de la base aérienne américaine de Yokota, au Japon, pour rallier Singapour. A Washington, la Maison blanche a indiqué qu'une équipe se rendait vers Singapour pour y rencontrer des Nord-Coréens.

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