Quatre rebelles ont pénétré dans l'église de l'Archange Michel au centre de Grozny, la capitale tchétchène, «avec l'objectif de prendre en otage des croyants», a affirmé Ramzan Kadyrov, cité par l'agence officielle russe TASS.
«Ils ont été tués tous les quatre lors d'une opération spéciale lancée immédiatement» par les forces de l'ordre, a-t-il souligné, en précisant qu'un policier avait également péri dans cette opération. Un fidèle a aussi été blessé, selon la même source. Ramzan Kadyrov a par ailleurs affirmé que, selon de premières informations, les rebelles agissaient «sur ordre d'un pays occidental». Selon une source policière citée par l'agence Interfax, les assaillants étaient armés de cocktails Molotov, de pistolets, de couteaux et d'un fusil.
Après la première guerre de Tchétchénie (1994-1996), la rébellion séparatiste s'est progressivement islamisée et s'est étendue au-delà des frontières de cette république russe pour se transformer au milieu des années 2000 en un mouvement islamiste armé actif dans tout le Caucase du Nord. Fin juin 2015, la rébellion armée islamiste dans le Caucase russe a prêté allégeance à l'organisation État islamique dont elle reste un vivier important de combattants dans les rangs des jihadistes en Syrie et en Irak.
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